In queste serate il cielo ci ha offerto uno spettacolo davvero eccezionale. La fase iniziale di Luna crescente ha dato mostra di se mettendosi in congiunzione con i numerosi pianeti che ci stanno accompagnando nei cieli di fine febbraio e inizio marzo. Per gli astrologi forse questo è un periodo favorevole per gli amori o gli affari, ma per astrofili e astronomi è semplicemente un fantastico momento per puntare gli occhi al cielo.
Tutti i mesi la Luna, grazie al suo moto attorno alla Terra, ci offre la possibilità di vederla, nei suoi primi giorni di fase crescente, come un piccolo spicchio luminoso. Un sorriso “sornione” o una “Barchetta” come la chiamano alcuni.
Se il cielo è terso, è possibile osservare tramonti infuocati con questa magnifica Luna sorridente. Non è un fenomeno molto raro, si ripete all’incirca una volta al mese secondo il ciclo delle fasi lunari. E’ associato anche alla possibilità di intravvedere la Luce Cinerea, che per primo Galileo Galilei tentò di spiegare. Nei primi giorni di Luna crescente, quando la parte illuminata dal Sole è solo uno spicchio, è possibile intravvedere marginalmente anche la sua parte in ombra , grazia alla luce che il nostro pianeta riflette verso di essa. Tutti gli astrofili almeno una volta cercano di catturare con uno scatto, questa debole luminosità.
Quest’anno la cosa è risultata molto particolare perchè si è verificata in congiunzione con alcuni pianeti brillanti e ben visibili nel cielo ad occhio nudo. Sono Venere, Giove e Mercurio la cui luminosità dipende dalla luce che riflettono proveniente dal Sole. Nelle sere di Sabato 25 e Domenica 26 febbraio, i più attenti saranno riusciti ad intravvedere anche il passaggio della stazione spaziale internazionale, la ISS, proprio non lontana dalla Luna.
Per congiunzione s’intende la vicinanza “prospettica” di due oggetti celesti, la Luna con un pianeta o delle stelle, un pianeta con un altro pianeta, un pianeta con un’altro oggetto celeste. Sono il risultato di geometrie celesti, che scaturiscono dai moti della Terra e dalla conformazione stessa del nostro sistema solare. In particolare Luna e Pianeti li vediamo muoversi in una zona precisa del cielo che viene chiamata Eclittica o fascia dello Zodiaco; una sorta di ” binario del Sistema Solare“. Quello che possiamo percepire è che la Luna e i pianeti si “muovono” davanti a stelle che sono molto più lontane, anche se ci appaiono prospetticamente e apparentemente tutte alla stessa distanza. Queste stelle sono proprio quelle che vanno a comporre le costellazioni dello Zodiaco, che la maggior parte delle persone conosce grazie ai segni degli oroscopi.
La Luna, che è il corpo celeste più vicino alla Terra (circa 382 mila Km), mostra un moto unico e proprio responsabile delle sue fasi. In poco meno di un mese lei si muove attorno al nostro pianeta e noi a seconda di dove essa si trova tra Terra e Sole ne vedremo illuminata uno spicchio, metà o tutta intera quando è Luna Piena. Questo movimento che lei compie attorno alla Terra, si traduce nel cielo, con una levata lunare ritardata di 40 minuti ogni giorno. Ciò significa che giorno dopo giorno, alla stessa ora, la vedremo in una posizione diversa del cielo. Con un movimento apparente lungo l’eclittica da Ovest a Est. La troveremo a ovest nella fase del tramonto, durante i primi giorni di fase crescente, a sud al primo quarto e la vedremo sorgere da est, mentre il sole tramonta a ovest, il giorno di luna piena; per poi ritrovarla nel cielo sempre più tardi nella notte durante la sua fase calante.
Se nel tratto di cielo, che lei compie nei giorni da Luna crescente a Luna piena, ci sono dei pianeti posizionati lungo l’eclittica, inevitabilmente essa gli passerà “davanti” e potrà capitare che si verifichino delle congiunzioni come quelle di questi giorni. I più attenti avranno notato che tra un giorno con l’altro la Luna si è spostata nel cielo tra Venere e Giove.
Ma le congiunzioni della Luna continueranno anche in Marzo, infatti il 7 e 8 la Luna si troverà vicina a Marte, visibile nel cielo a partire dalle 19 di sera. Al tramonto avremo quindi a Ovest mercurio poco sopra l’orizzonte, Venere e Giove sempre più vicini e Marte in congiunzione con la Luna verso Est.
Per gli amanti del cielo e non solo, questo è davvero un bel periodo per osservarlo e alla Torre del Sole non mancheremo di farlo durante tutte le serate dedicate al pubblico secondo il nostro calendario di eventi che potete trovare sul sito http://www.latorredelsole.it o sul presente blog nella pagina dedicata al calendario: https://torredelsole.wordpress.com/calendario/
Insomma buone congiunzioni e che siano propizie per tutti!
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